「子どものことが心配で、眠れない夜がある。いつからだろう、自分の心を後回しにするようになったのは。」

「子どもに何かあったらどうしよう」
「病気や事故に遭うのではないかと、いつも心配している」
「ちゃんと育てられているのか、自信が持てない」

子育ては喜びや幸せを感じる一方で、これまで経験したことのない不安や責任を伴うものです。
周囲からは幸せそうな家庭に見えていても、心の中では強い不安や恐怖を抱え、誰にも相談できずにいる方も少なくありません。
子どもを大切に思うことと、不安によって心が疲れ切ってしまうことは、決して同じではありません。
不安が長期間続き、睡眠や日常生活に影響している場合には、不安障害（不安症）やうつ病などの精神疾患が関係している可能性もあります。

子育ての不安や恐怖はなぜ強くなる？

子育ての不安は、子どもの成長とともに変化します。
乳児期には突然の病気や事故、幼児期には発達や集団生活、学童期には友人関係や学業、思春期には進路や将来への心配など、悩みはさまざまです。
特に、初めての育児、仕事との両立、睡眠不足、周囲からの支援不足などが重なると、精神的な負担が大きくなる場合があります。
また、SNSで他の家庭の育児を目にすることで、「自分の育て方は間違っているのでは」と自信を失うこともあります。

育児不安が強い人に見られる特徴

育児による不安やストレスが強くなると、次のような状態が現れることがあります。

• 子どもの健康や安全が一日中気になる

• 何度も確認しなければ安心できない

• 小さな出来事から最悪の結果を想像してしまう

• 子どもと離れることに強い恐怖を感じる

• イライラして必要以上に叱ってしまう

• 自分の育児方法を繰り返し責めてしまう

• 心配事が頭から離れず、夜眠れない

こうした変化は、過労や睡眠不足、強いストレスなどでも起こります。
ただし、不安が生活の中心になり、自分では気持ちを切り替えられなくなっている場合には注意が必要です。

子育ての不安とうつ病・不安障害・強迫症の関係

育児中の精神的な不調には、いくつかの病気が関係している場合があります。

不安障害（不安症）

子どもの健康や将来などについて過剰な心配が続き、自分では不安を抑えられなくなることがあります。動悸や緊張、不眠などを伴う場合もあります。

うつ病・産後うつ病

気分の落ち込み、意欲低下、強い疲労感、涙もろさなどが続くことがあります。産後は身体の変化や育児負担が重なり、うつ病を発症する場合があります。

強迫症（強迫性障害）

子どもの安全について望まない不安な考えが繰り返し浮かび、確認や消毒などを何度も行わずにはいられなくなることがあります。

不安な考えが浮かぶこと自体と、実際に行動する意思があることは別です。症状が強い場合には、専門的な評価が大切です。

「良い親でいなければ」というプレッシャー

「いつも優しく接しなければ」「子どもに失敗させてはいけない」「親なのだから何でもできて当然」

こうした考えが強くなると、育児が大きな心理的負担になる場合があります。
また、子どもの失敗を恐れるあまり、必要以上に先回りして行動を制限してしまうこともあります。
大切なのは、すべてを親が管理することではありません。
子どもの年齢や発達に合わせて、安全を確保しながら、自分で考えたり挑戦したりする機会を大切にすることも必要です。

育児不安を和らげるためにできること

まずは、不安に感じていることを整理し、「実際に起きていること」と「まだ起きていない心配」を分けて考えてみましょう。
また、家事や育児の負担を家族と分担し、睡眠や休息の時間を確保することも重要です。
育児を一人で抱え込まず、保育園や学校、自治体の子育て相談窓口などを利用する方法もあります。
不安症やうつ病などが関係している場合には、症状に応じて心理療法や薬物療法などを検討します。
妊娠中や授乳中の場合には、治療の必要性と安全性について医師と相談しながら方針を決めます。

精神科・心療内科を受診する目安

子育ての不安によって眠れない日が続く、気分の落ち込みが強い、涙が止まらない、育児や仕事ができないなど、日常生活に支障が出ている場合は、早めに相談しましょう。
「精神科へ行くほどではないかもしれない」と感じていても、病名がわからない段階から相談できます。
なお、自分や子どもを傷つけそうで安全を保てない場合や、幻覚、強い混乱などが現れた場合には、通常の外来予約を待たず、救急医療機関へ速やかに相談してください。

育児中のメンタル不調にお悩みの方へ

Family Total Healthcare Clinic AZABUでは、妊娠中・出産後・育児中のメンタル不調をはじめ、不安障害、うつ病、適応障害、不眠症などについて、患者さまの症状や生活背景を踏まえた診療を大切にしています。
育児中の保護者の方が抱える不安やストレスについても、安心してご相談いただけます。

港区麻布・麻布十番、六本木周辺をはじめ、新宿・池袋・上野などから精神科・心療内科をお探しの方も、お気軽にご相談ください。

子どもの心と身体を大切にするのと同じように、親自身の心の健康にも目を向けることが大切です。

不安を一人で抱え込み続けるのではなく、必要なときに適切な支援を受けることも、子育てを支える大切な一歩です。